UN bezeichnet Kohlenstoffentfernung als unbewiesen und riskant

Ein Gremium der Vereinten Nationen bezweifelt das Versprechen, mithilfe von Maschinen große Mengen Kohlendioxid aus der Luft und dem Meer zu entfernen, um den Klimawandel zu bekämpfen.

Die Skepsis der hochkarätigen Organisation löste Schockwellen in der aufstrebenden Branche der CO2-Entfernungsunternehmen aus, von denen viele Wissenschaftler sagen, dass sie für die weltweite Stabilisierung oder Senkung der globalen Durchschnittstemperaturen von entscheidender Bedeutung sein werden. Die Biden-Regierung bereitet sich darauf vor, Milliarden von Dollar in die Branche zu stecken.

Das Gremium stellte die technische und wirtschaftliche Machbarkeit von Start-ups in Frage, die sich mit der Beseitigung von Kohlenstoff befassen, der bereits in die Luft gelangt ist, und löste damit Widerstand in einer Branche aus, die immer beliebter wird, aber bisher keine nennenswerten Mengen an wärmenden Gasen eingefangen hat.

Das UN-Gremium bezeichnete den Sektor als „unbewiesen“ und mit „unbekannten“ Risiken.

Es geht um eine Bestimmung des Pariser Klimaabkommens, die die Einrichtung eines internationalen CO2-Handelsprogramms fordert. Die offiziell als Artikel 6.4 bekannte Bestimmung ist der Eckpfeiler eines geplanten weltweiten Systems, in dem Unternehmen einen Teil ihrer Emissionen ausgleichen könnten, indem sie beispielsweise einen neuen Windpark finanzieren und die durch das Projekt erzeugten Ausgleichszahlungen dann mit ausländischen Firmen handeln. Andere Unternehmen könnten versuchen, ihren Klimaverpflichtungen nachzukommen, indem sie einem Unternehmen die Kohlendioxidentfernung (CDR) bezahlen.

Das UN-Gremium hat die Aufgabe, dieses Handelssystem aufrechtzuerhalten. Und die Positionen, die es zu Kohlenstoffentfernungssystemen einnimmt, könnten sich auf die Entwicklung der Branche auswirken.

„Das ist eine große Sache“, sagte Wil Burns, Co-Direktor des Institute for Carbon Removal Law and Policy der American University, mit Blick auf das Handelssystem.

„Paris kann uns, wenn es gut gemacht wird, dabei helfen, konsequent einheitliche Regeln aufzustellen, die meiner Meinung nach mehr Integrität auf dem Markt der CO2-Entfernung schaffen werden als bisher“, sagte er. „Der Teufel liegt darin, wie wir das umsetzen.“

Es gibt zwei Hauptmethoden, um Kohlenstoff aus der Atmosphäre und den Ozeanen zu entfernen. Eine davon besteht darin, CO2-hungrige Pflanzen wie Bäume und Seegräser zu kultivieren oder zu schützen. Die andere besteht darin, Technologien zur CO2-Entfernung einzusetzen, beispielsweise Direct Air Capture, bei dem Ventilatoren, Filter, Rohrleitungen und Energie eingesetzt werden, um CO2 aus der Atmosphäre zu extrahieren und es dauerhaft in den Untergrund zu pumpen.

In den letzten Jahren hat der Kongress Milliarden von Dollar an Subventionen bereitgestellt, um den Aufbau der Direct-Air-Capture-Industrie in den USA zu unterstützen

Doch das UN-Gremium scheint sogenannte natürliche Ansätze zu bevorzugen.

„Technikbasierte Beseitigungsaktivitäten sind technologisch und wirtschaftlich unbewiesen, insbesondere in großem Maßstab, und bergen unbekannte ökologische und soziale Risiken“, schrieb das Gremium letzte Woche in einer langen Notiz. „Diese Aktivitäten tragen nicht zur nachhaltigen Entwicklung bei, sind nicht für die Umsetzung in den Entwicklungsländern geeignet und tragen nicht zur Reduzierung der globalen Minderungskosten bei und dienen daher keinem der Ziele des Artikel 6.4-Mechanismus.“

Das Gremium stützte seine Schlussfolgerungen teilweise auf Beiträge mehrerer Gruppen, die der CO2-Entfernung kritisch gegenüberstehen, beispielsweise dem Center for International Environmental Law und Friends of the Earth. Nur wenige CO2-Entfernungsunternehmen stellten dem Gremium während der Ausarbeitung seiner Stellungnahme Informationen zur Verfügung.

Die junge Industrie bemüht sich nun darum, den Vereinten Nationen Feedback zu geben, bevor sie endgültige Entscheidungen über das Emissionshandelssystem des Pariser Abkommens trifft.

„CDR ist ein neuer kommerzieller Sektor, und die Palette potenzieller Wege befindet sich in unterschiedlichen Stadien der Entdeckung, Entwicklung und Bereitstellung“, sagte Ben Rubin, der Geschäftsführer des Carbon Business Council, eines Handelsverbandes, am Mittwoch in einem Brief an den Carbon Business Council Panel. „Der Sektor schreitet schnell voran und es gibt eine Reihe von Ansätzen, die jetzt für die Förderfähigkeit gemäß Artikel 6.4 bereit sind, und es wird erwartet, dass in den kommenden Jahren weitere diesen Reifegrad erreichen werden.“

Rubin widersprach auch der Schlussfolgerung der Vereinten Nationen, dass CDR-Projekte weder Volkswirtschaften noch Ökosystemen helfen.

„Wir würden uns freuen, Sie mit führenden Unternehmen der CO2-Entfernung in Kontakt zu bringen, die Projekte in Kenia, Kiribati, Indien, Brasilien und anderen Orten auf der ganzen Welt vorantreiben, wo CDR direkt zur lokalen und regionalen Wirtschaftsentwicklung beiträgt“, sagte er in dem Brief Mitunterzeichnet von mehr als 100 Führungskräften und Experten zur CO2-Entfernung.

Die verspätete Reaktion der Branche zeige, dass sie nicht darauf vorbereitet sei, an einem Prozess teilzunehmen, der für ihre Entwicklung wichtig sei, sagte Burns von der American University.

„Es scheint, dass sich die CO2-Entfernungsindustrie wirklich selbst ins Bein geschossen hat“, sagte Burns, der den Brief auch unterzeichnete. „Sie waren beim Versenden von Kommentaren nicht gut organisiert. Ein Teil davon ist also ihre Schuld, denn was am Ende des Tages endete, war die Erzählung, die von einer sehr engstirnigen Gruppe von Gruppen vertreten wurde, von denen die meisten jeglichen industriellen CDR-Ansätzen in Anführungszeichen äußerst feindlich gegenüberstehen und meiner Meinung nach die Natur fetischisieren. basierte Lösungen.

„Ich bin von CDR nicht ganz überzeugt“, fügte er hinzu. „Aber ich weiß, dass das eine Art Kriegsbeil war.“

Das UN-Rahmenübereinkommen über Klimaänderungen, dem das Gremium angehört, reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Das Gremium nimmt bis Donnerstag Kommentare zu dem Vermerk entgegen. Sie hat keine Frist für die Einrichtung des Emissionshandelssystems festgelegt, strebt aber wahrscheinlich eine Ankündigung bis Ende November an, wenn die nächste UN-Klimakonferenz in den Vereinigten Arabischen Emiraten stattfinden soll.